(前編よりつづく）
●エジプトのキリスト教徒たち
なんだか愚痴が長くなったが、これは私の宗教的信条よりは、マジョリティーだから
マイノリティーに対する配慮を欠いても良い、という無神経さに対する、
実に子供っぽい反発でもあった。
「エジプトはイスラームの国」とされている。
実際に国教はイスラームだ。
でもしかし、だからといって、100％がイスラム教徒というわけではない。
これはエジプトに独特の状況でもあるのだが、コプト教徒という東方正教系の
キリスト教徒始め、少数のカソリックやプロテスタントが、エジプト全人口の
１０％以上いるのだ。
表向き、こういったキリスト教徒は、イスラム教徒とうまく共存しているように
いわれているが、実態を見れば、表面社交上はうまくやっているけれど、実感や実生活では
マイノリティーなりの鬱屈憤懣を相当抱えているな、という印象がある。
エジプトのキリスト教徒は「存在を許された人々」というポジションに甘んじてきたが、
昨今ではそういった状況に不満がかなり鬱積してきて、社会問題化しつつあるらしい。
昨年の記事のどこかに書いた記憶があるが、この断食期間中に昼間の社員食堂に行くと、
コプト教徒の不満が思うさま吐き出されている。
曰く、
「我々だって宗教上の断食がある。同じ信仰を持ちながら、イスラム教徒だけが
優遇されるのはオカシイ！」
「辛いツライって、連中は年一回だ。我々はもっと多種多様な断食期間が年中ある」
「なんにせよ、ヤツラは勝手過ぎる！」
などなど・・・。
そこで私も、宗派は違えどキリスト教徒、ということがわかると、こちらは逆に
ぎゅっと距離を詰めてくるから面白い。
まあ、不満を噴出させるわりに、コプトの社員もラマダーン中はイスラム教徒と
同じ時刻に、全員ではないにせよ全速駈足でそろって退社していたのだけれど。
その辺が特に気にならないらしいのは、大変面白い・・・。
尚、当時、某外資系企業が「コプト教徒はラマダーン中も通常と同じ退社時刻」
としたら、陰で凄まじいブーイングの嵐が巻き起こったところも見た。
確かにこれは、よくよく事情を聞くと片手落ちで、コプトの宗教行事を全く考慮していなかったので、怒る口実を与えたようなものなのではあった。
しかし、コプト教徒の場合は、敬虔な信者と、なんとなくナァナァな信者が明らかに
いるから、一律に決めかねたのかもしれない。
なんであれ、宗教というものは難しい。
切羽詰らない限り、ゆるゆると接するのが、やはり一番無難なのだ。
ましてや「我々の正義と常識」と称する、西欧型の感覚（例えば民主主義）を、
これが正しいと高圧的に押し付けようものなら、今度はイスラム教徒もコプト教徒も
一致団結して、アンチ感情に走る。
国や地域によっては、マイノリティーが西側のパワーをうまく利用することはあろうが、
基本的に好感情で迎え入れられているわけでないのは同じだ。
以上、今回は不満とボヤキの思い出話。
長く住んでいても、こういうことはあるのだ。
不満なく住める国など、世界中探してもあるわけないのだし。
この辺の奇妙さを感じられるようになったのは、同じイスラーム圏のトルコに
住んだあとのことだった。
一口にイスラーム圏と言っても、状況は色々なのだ。
それを実体験しただけでも、トルコで過ごした時は貴重だったと
いまさらに思うのである。
